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Oct 26, 2023

Raccolta del ghiaccio e degli stagni di Amityville

By [email protected] | on May 18,

Da ops@nostra-città.com | il 18 maggio 2023

Prima della refrigerazione elettrica e moderna, il ghiaccio veniva raccolto da stagni e laghi durante il XIX e l’inizio del XX secolo, fino agli anni ’30 e ’40. Era ciò che veniva chiamato raccogliere il ghiaccio, come si farebbe con un raccolto. Con il progredire della rivoluzione industriale, il ghiaccio era necessario per attività in crescita come aziende di confezionamento della carne e produzione di birra, ristoranti, ecc. Le persone comuni di tutti i giorni avevano bisogno di ghiaccio nelle loro case. L'acqua degli stagni e dei laghi era adatta ai "campi di ghiaccio". A volte gli stagni venivano evitati perché la mancanza di un adeguato movimento dell'acqua non forniva l'adeguata aerazione necessaria. Questo era chiamato "ghiaccio dello stagno", a volte torbido con buchi che producevano ghiaccio di scarsa qualità a scopo di raffreddamento. Ad Amityville, anche se venivano utilizzati gli stagni, erano favorevoli alla raccolta di ghiaccio di buona qualità. La ragione di ciò è che gli stagni di Amityville erano creati dall'uomo da corsi d'acqua che avevano origine nell'estremo nord e scorrevano verso sud. Le aree basse furono arginate e allagate creando così gli stagni come li conosciamo. Ad Amityville abbiamo il Mill Pond irlandese, ora noto come Avon Lake e Hartmann's Pond, a ovest c'era anche il Carman Mill Pond.

C'era anche un piccolo laghetto quadrato artificiale appartenente al dottor Luce, la cui casa era all'incrocio tra Broadway e Albany Avenue. La tradizione popolare narra che il dottor Luce potrebbe aver raccolto il ghiaccio dal suo laghetto per i suoi bisogni personali, ma non c'era documentata qualsiasi vendita di ghiaccio dal suo stagno. Lo stagno d'Irlanda e lo stagno di Hartmann erano poco profondi e più grandi e l'acqua che scorreva bene produceva molta energia idrica per far funzionare le ruote dei mulini. Sia gli stagni Ireland che quelli Carman raccoglievano ghiaccio e avevano mulini nei loro siti. Hartmann's Pond non aveva un mulino ma ce n'era uno nelle vicinanze, di proprietà di Charles Wood di Woods Lumber. Il Mill Pond irlandese è quello di dimensioni più drasticamente ridotte tra gli stagni di Amityville. Un tempo era circa 200 piedi più largo sia sul lato est che su quello ovest. Fu dragato nel 1927 e reso più profondo e meno largo.

Per raccogliere il ghiaccio, questo doveva essere in buone condizioni e avere un certo spessore. La parte superiore doveva essere tenuta libera dalla neve, poiché la neve riduce il corretto congelamento del ghiaccio e il suo spessore. La dimensione approssimativa di un blocco di ghiaccio potrebbe essere stata di 2 'X 6' X 9 pollici di larghezza. I cavalli che trainavano aratri di legno venivano usati per pulire la superficie del ghiaccio sugli stagni.

Successivamente il ghiaccio è stato inciso e contrassegnato per la dimensione del blocco di ghiaccio. A questo scopo venivano utilizzati anche i cavalli. I cavalli indossavano scarpe speciali per ridurre lo scivolamento e tirare l'attrezzatura e avevano delle corde legate intorno al collo. I ferri erano di legno e simili a quelli indossati dai cavalli quando raccoglievano il fieno salato nella baia. Anche i raccoglitori di ghiaccio indossavano scarpe speciali per lo stesso scopo. Di regola era normale che sia i cavalli che i mietitori cadessero nel ghiaccio. Se ciò accadeva, le corde venivano tirate per fornire meno apporto di ossigeno, così il cavallo si calmava e smetteva di lottare. Ciò ha reso più facile estrarli dall'acqua ghiacciata. Altri cavalli venivano usati per tirare fuori sia i cavalli che i mietitori. Il passo successivo è stato tagliare o segare il ghiaccio. A questo scopo esistono seghe da ghiaccio speciali. Ci sei riuscito con una o due mietitrici. Dovevano essere estremamente forti per farlo, poiché tagliare il ghiaccio è estremamente difficile. Alcuni altri strumenti per la raccolta del ghiaccio sono scalpelli, asce da ghiaccio, barre e pinze. Un noto raccoglitore di ghiaccio ad Amityville era Carl Chichester, che lavorava per $ 1,50 al giorno. Dopo che il ghiaccio veniva inciso e tagliato, doveva essere fatto galleggiare fino ai piedi della ghiacciaia dove veniva conservato. A volte era necessario tagliare un canale per far galleggiare il ghiaccio fino alla sua destinazione. Ovviamente un lavoro molto duro al freddo con il pericolo infinito di cadere nel ghiaccio e talvolta di morire.

Frances G. Colyer è nata ad Amityville il 7 aprile 1909, figlia di Jennie Ireland e nipote di John E. Ireland (un proprietario del mulino irlandese). Ha scritto che le era stato detto che dopo la costruzione della nuova ghiacciaia irlandese, ci sarebbero voluti tre anni per poter raccogliere il ghiaccio. Lo stagno non gelò durante quel periodo. Inoltre, quando la ghiacciaia sull'Ireland's Pond era piena, veniva suonato un fischio affinché tutti gli abitanti dei villaggi circostanti potessero sentirlo. Era un suono gradito da sentire perché significava che ci sarebbe stato molto ghiaccio per la prossima estate. Il fischio veniva suonato solo in quel periodo dell'anno. Un'altra vista gradita era una grande asta portabandiera sormontata in cima alla cupola della ghiacciaia, una bandiera americana che sventolava solo durante la raccolta e il riempimento del ghiaccio. La nuova ghiacciaia irlandese iniziò la costruzione nel 1889 e fu costruita da Charles Pearsall ed Erastus Ketcham. La struttura era tutta in mattoni ed era di 38 piedi x 75 piedi. Il vapore veniva utilizzato nel motore e nella caldaia allo scopo di trasportare il ghiaccio nella ghiacciaia per riempirla. Fu completato nel dicembre del 1889 ed era considerato lo stato dell'arte del suo tempo sulla sponda meridionale. Il ghiaccio veniva immagazzinato nella ghiacciaia con fieno salato raccolto dalla baia invece che segatura. Il fieno salato era un ottimo isolante. C'era anche una vecchia ghiacciaia sul lato est dell'Ireland's Pond, utilizzata prima della costruzione di quella nuova. Il sito della ghiacciaia irlandese, originariamente di circa 80 acri, era di proprietà della famiglia Ireland dal 1793 e aveva una segheria, un mulino, un panificio e una taverna. Il mulino, la ghiacciaia e altri edifici furono demoliti nel 1915. Anche Hartmann's Pond aveva una ghiacciaia e Jacob Hartmann vendeva ghiaccio lì. Lo stagno una volta chiamato Oak Street Lake e più tardi conosciuto come Hartmann's Pond e ora Peterkin Park, prese il nome da Hartmann. La sua casa e la sua attività si trovavano adiacenti allo stagno su Lake Street. Lo stagno forniva ghiaccio alla Suffolk County Ice Company ogni inverno. Oltre alla Suffolk County Ice Company, Hartmann era il proprietario della Suffolk County Bottling Works. Originariamente una società con Charles W. Smith, Hartmann possedeva l'azienda di imbottigliamento dal 1890 fino a quando la vendette insieme alla Suffolk County Ice Company nell'ottobre 1902 a George Lyons di Coney Island.