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May 10, 2023

Elettriciste: una soluzione per il clima?

As a child, Cora Saxton liked to make things: forts, whittled wood carvings, a

Da bambina, a Cora Saxton piaceva creare cose: fortezze, sculture in legno intagliato, persino un disco volante. Quindi, quando è diventata elettricista all'età di 49 anni, le è sembrato perfetto.

"Mi piace risolvere i puzzle e poter guardare indietro alla fine della giornata e vedere il risultato fisico del tuo duro lavoro", afferma.

Ciò ha reso più facile sopportare alcune delle umiliazioni – “sfide sottili”, le chiama lei – di lavorare in un campo a stragrande maggioranza maschile. "Piccole cose, come le persone che ti passano accanto per trovare il capo sul lavoro" - senza rendersi conto che era lei il capo. Si è fatta togliere dalle mani attrezzi e scale da colleghi invadenti. "Lo chiamo gallo", dice.

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Saxton, che ora lavora presso l'organizzazione no-profit Grid Alternatives della California, pensa di aver avuto vita abbastanza facile rispetto ad altre donne nel suo campo. Ha sentito storie dell'orrore su biglietti minacciosi lasciati negli armadietti, strumenti rubati e distrutti - "anche persone che si fanno pipì dentro gli elmetti di protezione", dice.

I mestieri in generale, e i lavori elettrici in particolare, sono prevalentemente maschili. Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS), solo il 2% degli elettricisti negli Stati Uniti sono donne. È anche un settore che si trova ad affrontare una massiccia carenza di manodopera mentre il paese cerca di abbandonare i combustibili fossili e di passare all’elettrificazione di automobili ed edifici.

Secondo Rewiring America, un’organizzazione no-profit impegnata nel settore dell’elettrificazione, gli Stati Uniti avranno bisogno di un milione di elettricisti in più per effettuare aggiornamenti come l’installazione di pannelli solari, pompe di calore e stazioni di ricarica per veicoli elettrici per aiutare il paese a raggiungere l’obiettivo di raggiungere il 100% di “inquinamento da carbonio”. elettricità gratuita” entro il 2035.

Ci sono molte opportunità di lavoro per qualcosa di così tanto necessario. Come ha affermato l'autore e giornalista Bill McKibben in un'intervista al New York Times: "Se conosci un giovane che vuole fare qualcosa che aiuti il ​​mondo e allo stesso tempo vuole guadagnarsi da vivere, digli di vai a fare l'elettricista."

Far sì che più donne lavorino come elettricisti contribuirebbe a risolvere una grave carenza di manodopera, ma potrebbe anche contribuire a colmare il divario salariale di genere. Secondo il Bureau of Labor Statistics, nel 2021 la retribuzione media annua di un elettricista negli Stati Uniti era di poco superiore a 60.000 dollari (48.000 sterline/55.000 euro), rispetto a circa 45.000 dollari (36.000 sterline/41.000 euro) per tutte le occupazioni. Ma alcuni maestri elettricisti guadagnano stipendi a sei cifre.

Alicia Miksic, un'apprendista elettricista, piega un tubo elettrico con l'elettricista Adam DeFilippo a Boston nel 2020 (Credit: Getty Images)

"Ci sono 80.000 posti di lavoro per elettricisti ogni anno in media nel prossimo decennio solo per sostituire i lavoratori che vanno in pensione o passano a lavori diversi", afferma Sam Calisch, responsabile della ricerca di Rewiring America. “Questo è tutto prima dell’IRA” – l’Inflation Reduction Act, il disegno di legge sul clima firmato dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden, che dovrebbe aumentare la domanda di elettricisti creando incentivi affinché gli americani elettrifichino le loro case e acquistino veicoli elettrici.

Gli esperti sottolineano la mancanza di investimenti nelle scuole tecniche e una cultura che enfatizza i titoli universitari quadriennali come il percorso principale per una carriera di successo come alcuni dei motivi per cui non ci sono abbastanza elettricisti per soddisfare la domanda. "Non facciamo un buon lavoro pubblicizzandoci come industria in generale, ma in particolare con le donne", afferma Allie Perez, idraulica e fondatrice di Texas Women in the Trades.

Perez, che ha una figlia di otto anni, ha fondato Texas Women in the Trades nel 2013 perché era stanca di essere l'unica "giovane donna bruna" nella maggior parte dei contesti professionali. Voleva anche aiutare a mettere in contatto più giovani donne come lei con lavori ben retribuiti che forse non avrebbero immaginato per se stesse. "Non condividiamo [abbastanza] storie di donne nei mestieri per dimostrare che sono anche mamme, figlie, amiche e cugine e che sono in grado di sostenere le loro famiglie in questo tipo di lavoro."

Gli ostacoli all’ingresso di più donne nel settore includono molestie e abusi diffusi, mancanza di visibilità, sindacati a volte esclusivisti (anche se sempre più sindacati reclutano specificamente donne), assistenza all’infanzia e mancanza di sostegno per gli operatori sanitari, dicono gli esperti.