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Oct 07, 2023

Stabilizzatori Catalina che si preparano per il Super Bowl of Paddling

Excited men and women from Catalina Island recently celebrated after a 26-mile

Uomini e donne entusiasti dell'isola Catalina hanno recentemente festeggiato dopo una pagaiata di 26 miglia (da Avalon Bay all'istmo e ritorno) mentre si preparavano per quello che molti chiamano il Super Bowl della pagaiata.

Si prevede che più di 100 canoe con stabilizzatore parteciperanno alle gare "Catalina Crossing" previste per l'8 e 9 settembre. Autorizzate dalla Southern California Outrigger Racing Association, le gare sono considerate i "Campionati statunitensi con stabilizzatori".

Mentre un tempo l'isola Catalina aveva fiorenti "club di outrigger", l'interesse apparentemente è diminuito negli ultimi anni fino a quando la città di Avalon ha deciso di investire per riportare l'interesse per questo sport," secondo il direttore ricreativo David Hart.

"L'interesse sta crescendo di nuovo", ha detto Hart, aggiungendo che Catalina schiererà squadre sia femminili che maschili per le prossime gare. La rinascita di questo sport qui riflette una rinascita internazionale iniziata due decenni fa alle Hawaii.

Gli stabilizzatori sono canoe a doppio scafo i cui primi resoconti risalgono al 200 d.C. quando i polinesiani scoprirono grandi alberi di Koa che potevano essere scolpiti in robuste e lunghe canoe. Hanno trovato piante e sostanze che hanno effettivamente impermeabilizzato le loro canoe.

Poiché le loro terre erano sia montuose che isole separate dall'acqua, i nativi scoprirono che viaggiare via mare era pericoloso, ma molto più produttivo. Cominciarono a seguire la direzione degli uccelli migratori e non solo scoprirono le Isole Hawaii, ora un pilastro dell'industria degli stabilizzatori.

Mentre si avventuravano in mari più agitati, gli ancestrali costruttori di canoe appresero che un ama, o un supporto fisico, poteva essere collegato alla canoa per fornire maggiore stabilità. Si ritiene che l'ama sia la radice di una parola polinesiana che significa stabilità.

La maggior parte degli amas sono collegati al lato sinistro delle canoe, che varia, ma generalmente si ritiene che faccia parte di una tradizione sulla sinistra perché gli alberi in Polinesia hanno una curvatura distinta verso sinistra a causa della combinazione dell'effetto Coriolis e degli alisei.

Oggi le canoe sono realizzate in fibra di vetro e pesano circa 400 libbre. Il simbolismo rimane comunque e sempre più aree costiere e insulari stanno formando club di stabilizzazione, ha affermato Hart.

Ha detto che i campionati Catalina Crossing prevedono gare di canoa dall'isola Catalina a Newport Beach. Le donne gareggeranno sabato e partiranno da Newport Beach mentre le canoe maschili partiranno domenica da Catalina e correranno fino a Newport Beach.

Il percorso maschile richiede loro di remare fino all'entroterra di Newport, qualche miglio in più. Il percorso per le donne è di circa 28 miglia attraverso il canale Catalina e il percorso per gli uomini è di circa quattro miglia più lungo, ha detto.

La prima gara di stabilizzatori tenutasi in California fu il 20 settembre 1959. Questa prima gara era una gara di lunga distanza da Avalon sull'isola Catalina alle dune di Newport all'interno della costa della California.

Secondo Hart, ogni squadra, sia femminile che maschile, è composta da nove membri. Ci sono sei persone che remano, incluso un timoniere, nella parte posteriore della barca che ha un ruolo speciale nel mantenere la canoa sulla rotta.

Una barca da inseguimento segue la canoa e si accosta alla canoa ogni 20 minuti mentre tre rematori saltano letteralmente fuori dalla canoa e tre nuovi rematori saltano dentro.

Sebbene in genere siano necessarie dalle quattro alle cinque ore affinché gli stabilizzatori attraversino il canale, alcune squadre poliensi e hawaiane hanno completato il percorso molto più velocemente.

"Anche se i team prendono la gara molto sul serio, è molto divertente", ha detto.

Mentre alcune delle prime canoe degli anni '50 erano realizzate in legno di Koa, la maggior parte delle canoe moderne sono realizzate in fibra di vetro e alcune ora sono addirittura realizzate con materiali in fibra di carbonio. Sono notevolmente più veloci poiché l'alta tecnologia è stata ora completamente integrata in questa tradizione antica più originale.

La maggior parte dei team gareggerà nella classe spec, mentre alcuni dei team più avanzati gareggeranno nella classe "illimitata", che secondo lui riguarda le barche in fibra di carbonio. Hart ha detto che la città e la comunità imprenditoriale stanno coordinando gli sforzi per ospitare le squadre che arriveranno per la gara e anche le squadre di Catalina sono impegnate a prepararsi. Hart ha detto che si prevede che più di 100 canoe gareggeranno, con squadre provenienti da tutta la California e anche da altri avamposti.